2024년 04월 20일

이날 집회 현장을 찾은 문광위 소속 김승수 국민의힘(대구 북구 을) 국회의원은 ”여행업계 지원책이 미미한 수준에 머물고 있다. 지난 국정감사 때 여행사들의 절박한 사정을 수렴, 해결방안에 대한 건의를 했다. 관계 부처에도 지속적으로 건의를 하는 동시에 여행업계와 함께 이 어려운 상황을 헤쳐나가기 위해 노력하겠다“며 ”아울러 문광부 장관 후보자를 검증하는 청문회에 여행사 대표들을 모셔 관련 업계의 현실을 발언할 수 있는 기회도 마련하겠다“고 말했다.

 
▶ 중소여행사 단체행동, 왜 거리로 나왔나?
 
이번 집회는 중소여행사 대표들의 첫 단체행동으로 코로나19 사태 이후 1년이 넘어가는 시점에서 2021년 역시 더 이상 버틸 여력이 없기 때문이다.
또한, 정부의 소극적인 지원이 집단행동에 불을 지폈다. 정부의 3차 재난지원금 지원 대상에 여행업이 집합금지·제한 업종에 포함되지 않는 등 목소리가 작은 여행사들을 사실상 방치됐다.
카페 등 다른 업종 소상공인들은 200~300만원의 지원금을 받을 때, 여행사들은 정부 방역조치 강화에 따른 집합금지·영업제한 업종에 포함되지 않으면서 100만원을 지급받는 데 그쳤다.
여행업은 지난 1년간 자가격리, 여행자제 권고로 강제적 영업정지 상태인데도 집합금지 업종이 아니란 이유로 100만원 지원이 전부였다.
다른 자영업자들보다 힘들었던 여행사들은 1년간 매출이 '제로(0)'인 상태로 대부분 여행사 대표들은 신용불량자가 되기 직전인 상태로 대리운전, 공공근로, 택비, 건설현장에서 알바하며 가족 생계와 회사를 유지하고 있는 실정이다.
이번 집회를 후원한 소상공인연합회도 벼랑 끝에 몰린 중소여행사를 거들었다. 권혁환 소공연 총무위원장은 "모든 소상공인이 어렵지만, 여행사들은 힘듦을 넘어 생존권마저 어려움을 겪고 있다"며 "정부가 핀셋 지원책을 마련해줘야 살아남을 수 있다고 생각한다"고 말했다.
 
▶2020년 여행사들 피해만 10조원 넘어서
 
2021년 신축년 새해가 밝았지만 여행사들의 사정은 심각하다. 팬데믹(세계적 대유행) 장기화로 글로벌여행교류(내국인 해외여행, 외국인 국내여행, 마이스산업 등)가 막히며 지난해 여행업 피해만 10조원을 넘는 것으로 추정되고 있다.
하나금융연구소 발표에 따르면 국내 230여개 업종 중 코로나19로 매출 감소가 가장 큰 업종이 여행사로 나타났다.
그나마 특별고용업종으로 지정돼 고용유지지원금을 받고는 있지만, 매출 자체가 제로(0)인 상황에서 사업주들은 고용지원금의 10%와 직원들 4대 보험은 물론, 퇴직금, 임대료까지 겹쳐 생계유지도 어려운 상황이다.
 
금융권에서도 위험업종으로 지정돼 담보가 있어도 제1금융권 대출받기도 하늘의 별따기며, 신용불량자로 전락하기 일보직전이다.
이미 수많은 공중파를 통해 알려졌지만 여행사 대표들은 휴업 또는 전업, 택배 등 아르바이트를 통해 생계를 꾸려 나가고 있다. 올해 역시 해외여행길이 열리기 어렵다는 판단과 함께 더 답답해 정부지원이 절실하다.
   
성명서를 발표한 권병관 우리여행협동조합 이사장은 “여행업계는 지금까지 사실상 영업정지 상태로 1년 이상 매출 ‘제로(0)’라는 참담한 현실을 겪고 있다. 직원들 실직사태를 막아보고자 유무급 휴직 등 온갖 방법을 강구하며 하루하루 힘든 생존 싸움 중”이라며, 최소한 생존 환경 조성을 위해 7가지 요구사항을 밝혔다.
 
1. 14일 자가 격리기간을 줄이고, 그에 따른 손실 즉각 보상
2. 우수 방역국가 간, 트래블버블 조속히 시행 추진
3. 고용유지 차원이 아닌 회사 유지를 위한 최소한의 대책 마련
4. 관광개발기금 무담보 신용대출 확대 및 대출조건 완화 시행
5. 코로나 종식까지 여행업 고용유지지원 특별업종 지정 연장 추진 시행
6. 매출 없는 여행사 각종 세금납부 유예 및 감면 정책 시행
7. 여행업무 중단으로 위기에 처한 여행인솔자, 여행가이드, 여행업 종사자 가족 포함 100만여명의 생존권을 보장하고, 대책을 마련해달라

이장한 우리여행협동조합 이사는 해외 여러 나라의 여행업종 지원사례를 발표하며 “관광선진국들은 여행업종이 첨단산업 못지않게 그 나라의 노동력 창출과 굴뚝 없는 산업의 최첨병 산업으로서 그 중요성을 인식하고 지원에 총력을 다하고 있다”며, “코로나로 인해 가장 큰 피해를 입고 있는 여행업종의 뿌리가 무너져 내리고 있다. 여행업종이 무너지면 이 업종에 취업하고자 했던 수없이 많은 관광레저산업의 전문인력과 해외에서 영업하고 있는 한국여행사는 물론, 수많은 가이드와 식당 및 쇼핑센터도 무너져 대한민국 서비스 산업이 주저앉는 결과를 야기하게 된다”고 경고했다.
자유발언 시간에는 이순향 억센여행사 대표와 김봉수 비욘드코리아 대표가 전국의 중소여행사들을 대표해 벼랑 끝에 놓인 여행사들의 어려움을 호소했다.
이들은 당일 이 자리에 나와 목소리를 내고 싶어도 당장 일용직 작업장에 나가지 않으면 그날 생계를 위협받는 대다수의 여행사 대표들의 어려운 상황과 의견도 함께 전달했다.
이순향 억센여행사 대표 역시 고정비용을 감당하기 위해 막노동 일에 나서 함께 자리하지 못한 어느 여행사 대표의 편지를 대신 읽으며 어려운 상황에 대해 함께 공감과 지지를 부탁했다.
중소여행사로 구성된 우리여행협동조합·중소여행협력단·한국공정여행업협회는 국회 앞에서 여행업 생존권 보장을 위한 기자회견을 열고 여행업 회복을 위한 규제 완화와 여행업 종사자에 대한 정부의 생계지원 대책 마련을 촉구했다. 이날 집회는 부산·광주권 지역 여행사들이 모인 부산광역시여행업생존비상대책위원회, 광주광역시여행업비상대책협의회도 참여해 부산시청과 광주시의회에서도 동시에 진행됐다.